ALK hat eine lange Tradition in der Erforschung rekombinanter Allergene und war das erste Unternehmen, das die Strukturen der wichtigsten Atemwegsallergene charakterisierte und beschrieb. Die Strukturanalyse des Birkenpollenallergens im Jahr 1996 führte zur ersten experimentell nachgewiesenen dreidimensionalen Struktur des klinisch bedeutsamen inhalativen Allergens, das weltweit bei fünf bis zehn Millionen Menschen Allergien hervorruft (1).
Seine Struktur weist auf der molekularen Oberfläche drei Regionen auf, die kreuzreaktive B-Zell-Epitope beherbergen. Diese bieten die strukturelle Grundlage für die allergischen Symptome, die Birkenpollenallergiker zeigen, wenn sie mit Pollen von Birken und anderen Birkengewächsen wie Haselnuss, Erle und Hainbuche in Kontakt kommen.
